Le groupe liégeois Ardent a récemment inauguré en grande pompe le Circus Casino Resort de Namur, qui se positionne comme un nouveau lieu touristique. C’est la concrétisation d’un investissement de plus de 23 millions d’euros et d’un long cheminement.
Le casino appartient en fait depuis 2004 à Ardent Group, qui l’a rénové et transformé en un complexe moderne dédié aux loisirs et au divertissement.
« Nous offrons aux visiteurs une véritable expérience resort : en marge de leur visite au casino, ils peuvent se détendre dans le centre de bien-être, prendre un repas au restaurant, assister à un spectacle ou un concert et puis passer la nuit dans l’hôtel quatre étoiles » se réjouit Emmanuel Mewissen, CEO d’Ardent Group.
Le Circus Casino Resort, situé au pied de la citadelle de Namur en bord de Meuse, comprend cinq entités : un casino, un hôtel quatre étoiles d’une centaine de chambres, un restaurant, un centre de bien-être et des espaces pour les conférences et les évènements.
Cet établissement est une primeur en Belgique. « Quand on se rend dans un casino à l’étranger, on pénètre dans une ambiance très animée, qui fait souvent défaut dans les casinos belges. Le casino de Namur est réputé pour être le meilleur du pays. Notre ambition était alors, dès le début, d’y insuffler plus de vie. D’ailleurs, le resort est une formule qui plaît de plus en plus à travers le monde. Il était donc clair pour moi que nous devions jouer cette carte à Namur. »
C’est en 2010 que le groupe Ardent a décidé non seulement de moderniser le casino, mais également d’en faire tout un complexe touristique. Malheureusement, les conséquences de la crise économique mondiale et les nombreuses démarches administratives ont retardé la procédure, le permis de bâtir définitif a été reçu en novembre 2018.
Les travaux du complexe ont pris plus de deux ans et tant l’extérieur que l’intérieur ont été transformés. Les modifications les plus visibles sont les grandes baies vitrées et les nombreuses terrasses, offrant autant que possible une vue sur la Meuse. Le casino, autrefois très sombre, est dorénavant un lieu lumineux et attrayant. L’entrée et le hall d’accueil ont été rénovés auxquels ont été ajoutés un nouveau restaurant bistronomique ainsi qu’un centre de bien-être flambant neuf. Le complexe dispose, en outre, de plusieurs salles et espaces polyvalents pouvant accueillir toutes sortes d’évènements (réunions, mariages, concerts…).
Ce projet namurois a permis la création de 30 emplois, portant à près de 180 le nombre d’employés du resort. Le Circus Casino Resort assure qu’il travaille en outre avec des fournisseurs locaux uniquement, tant pour le restaurant que pour l’hôtel ou le centre de bien-être.
L’ambition est d’amener la fréquentation de 200.000 à 250.000 visiteurs annuels.
Namur se voit ainsi dotée d’un bel atout et d’une capacité hôtelière supplémentaire qui sera notamment très utile pour le secteur touristique et événementiel.
(Photos Ardent Group)
