Du 24 au 26 mars, leurs Majestés le Roi et la Reine ont accueilli le Président de la République de Singapour, M. Tharman Shanmugaratnam, et son épouse, Mme Jane Ittogi Shanmugaratnam, pour une visite d’État de trois jours en Belgique.
Dans un contexte de turbulences et d’incertitudes internationales qui mettent sous pression les institutions multilatérales, il est important de renforcer les relations bilatérales et d’explorer des modes de coopération plus étroits avec des pays d’horizons divers.
Depuis son indépendance, Singapour est devenu, en dépit d’un manque de ressources naturelles, l’un des pays les plus développés et les plus prospères du monde. Sa recherche permanente d’excellence, que ce soit en matière d’économie, de gouvernance, d’éducation, de santé, de sécurité ou d’urbanisme, explique son progrès fulgurant.
La Belgique a présenté, lors de la visite d’État, des acteurs et secteurs résolument tournés vers l’avenir, qui incarnent l’excellence belge et s’engagent avec Singapour.
Le mardi 25 mars a débuté avec une visite du Port d’Anvers-Bruges. Le Président Shanmugaratnam a visité la Havenhuis, chef-d’œuvre de la main de l’architecte Zaha Hadid, qui abrite le siège de l’Autorité portuaire.
Singapour a pu tirer parti de sa position stratégique sur les détroits de Singapour et de Malacca pour devenir une économie ouverte au reste du monde, comme la Belgique.
Au sein de l’Union européenne, la Belgique est le 3e client de Singapour, grâce notamment aux liens étroits entre le port d’Anvers-Bruges et celui de Singapour.
La société commerciale « Port of Singapore Authority (PSA) » gère trois terminaux par où transitent 80% des containers débarqués ou embarqués au Port d’Anvers-Bruges et emploie pour cela 3.600 travailleurs. La visite du Président fut l’occasion d’inaugurer les nouvelles installations du terminal Europa et, plus généralement, de mettre en lumière l’importance du commerce et des échanges pour des économies ouvertes comme Singapour et la Belgique.
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Découverte de la plateforme technologique Plant Cultivation Facilities (SEFY)
Singapour attire les investisseurs belges et la communauté belge sur place, 1.500 résidents, est la seconde plus grande d’Asie du Sud-Est. Lors de la visite d’État, plusieurs entreprises belges actives à Singapour ont présenté leurs activités au Président et au Roi.
A cet effet, en matinée du 26 mars, le Roi a accueilli le Président Shanmugaratnam au siège de la Fédération des Entreprises de Belgique, pour un échange avec des chefs d’entreprises belges sur les liens économiques entre nos deux pays.
Le reste de la journée s’est déroulé en Wallonie. Après un lunch offert par le Gouverneur du Brabant Wallon, Gilles Mahieu, au Manoir de Genval, le couple présidentiel s’est rendu à Louvain-la-Neuve.
Singapour s’est engagé à produire localement 30 % des denrées alimentaires consommées sur l’île d’ici 2030 et investit à cet effet dans la recherche et le développement. La visite à SEFY, la plateforme de culture de plantes de l’Université catholique de Louvain, où s’effectuent des recherches sur la résistance des végétaux, a permis de mettre en lumière la recherche et les échanges académiques entre nos deux pays, ainsi que l’UCL, qui fête cette année ses 600 ans. Pour clôturer cette visite d’État, IBA, leader mondial de l’accélération de particules, dont les solutions médicales dans le domaine de la protonthérapie et la lutte contre le cancer sont aussi déployées à Singapour, a présenté ses installations et sa vision au Président.
photo Pixels-Pixabay
