Le concept BIO4SELF d’un matériau composite auto-renforcé en PLA, développé dans le cadre du projet européen H2020, coordonné par Centexbel, a été couronné le 13 mars par le JEC Innovation Award for Sustainability lors de la foire internationale des composites JEC à Paris. Les JEC Innovation Awards sont reconnues par l’industrie comme étant le prix le plus prestigieux au monde pour les composites innovateurs.
BIO4SELF développe des matériaux composites auto-renforcés, faciles à recycler et constitués de fibres PLA ayant une rigidité élevée. De cette manière, le PLA entre dans le champ des matériaux adaptés à des applications finales techniques et plus exigeantes, telles que l’automobile et l’électroménager, tout en offrant des possibilités pour d’autres applications (sport, transport, médical).
Les composites auto-renforcés (SRPC – self-reinforced polymer composites) sont composés de deux types de PLA différents : un PLA avec une faible température de fusion pour la matrice et d’un PLA avec une température de fusion et d’une rigidité élevées pour les fibres de renfort.
Les chercheurs ont pu solutionner différents problèmes liés à la production du PLA SRPC. Ils ont développé une qualité de PLA résistante à l’humidité et ont mis au point l’extrusion en fusion des fibres de renfort en PLA. Ils ont également déterminé les conditions de processus pour la production à l’échelle industrielle (consolidation et thermoformage) d’un matériau SRPC de haute performance.
Les avantages
- Biosourcé: composites à partir de deux types de PLA ayant différentes températures de fusion
- Performances: bonne résistance mécanique, stabilité hydraulique et thermique
- Coûts réduits: plus abordable que les composites en fibres carbones, comparable, voire meilleur marché que les SR-PP
- Applicable en industrie: utilisation de matériaux disponibles sur le marché et d’équipements en industrie existants
- End-of-Life: grâce à la nature biosourcée du PLA, le composite est réutilisable, recyclable et compostable sous des conditions industrielles
Le PLA SRPC développé dans le cadre du projet BIO4SELF répond ainsi aux exigences des composites auto-renforcés polypropylènes (PP) existants. Les composites auto-renforcés en PLA réalisés en tissus 0/90° ont une rigidité de 4 GPa, ce qui est comparable à la rigidité de PP, mais sur base de matériaux biosourcés avec de meilleures perspectives en fin de vie.
